Boken "Of Women and the Essay" samler forty-six amerikanske og britiske kvinnelige essayister, hvis arbeider strekker seg over nesten fire århundrer. Bidragene fra disse essayistene viser tydelig at kvinner har vært viktige aktører i essaytradisjonen siden sjangerens moderne begynnelse på 1600-tallet. Blant dem finner vi forfattere som Eliza Haywood, Fanny Fern, Gertrude Bustill Mossell, Agnes Repplier, og Alice Meynell, som alle oppnådde betydelig suksess innenfor de essayformene som dominerte sine tider; noen av dem brøt imidlertid reglene – om enn ofte ubemerket – for å skape plass til seg selv. Sammen representerer de et savnet kapittel i den større historien om essayet. I "Of Women and the Essay" setter Jenny Spinner essayene inn i en bredere litterær kontekst, og belyser den kronologiske utviklingen av sjangeren. Hun fremfører et overbevisende argument for at kvinner har skapt sin egen tradisjon innen essay-sjangeren, der de ofte har utnyttet periodens særtrekk til sin fordel.
