'What Nature Suffers to Groe' undersøker det gjensidig transformerende forholdet mellom miljø og menneskelig kultur i Georgia-kystlandet fra 1680 til 1920. Boken tar for seg de forskjellige samfunnene som har utviklet seg langs kysten, fra den filantropiske og imperialistiske virksomheten til Georgia Trustees, til plantasjekulturen preget av ris- og sjøøykotontilplantere og deres slaver. Den viderefører deretter innblikket i det etterkrigs samfunnet av lønnede frigjorte, tømmerarbeidere, ferierende industriherrer, grønnsaksdyrkere, elvingeniører og bevegelsen for det nye Sør. Hver samfunnstype utviklet unike relasjoner til miljøet, noe som igjen skapte distinkte landskap. Kjerne-elementet i denne lange historien er plantasjelandskapet, som bestod selv etter at den økonomiske støtten bak det begynte å svinne. Kjernen i denne studien undersøker forbindelsen mellom maktforhold og de ulike oppfatningene og bruken av miljøet av både herrer og slaver på plantasjer i lavlandet, og hvordan disse forskjellige bruksmetodene av land skapte divergerende, men sammenlignbare, landskaper.
