Uten kompromisser og innovativt, oppsto hardcore punk i Washington, DC, og ga liv til en ny musikksjanger samt en pulserende subkultur rettet mot en spesifikk del av byens ungdom. Shayna L. Maskell dykker ned i DCs hardcore-scene i løpet av dens korte, men bemerkelsesverdige storhetstid. Ledet av band som Bad Brains og Minor Threat, ble hardcore i nasjonens hovedstad kjent for musikk som var like sint og høylytt som den var hurtig og minimal. Maskell undersøker musikkens estetikk og den unike innvirkningen av DCs samfunnsmessige og politiske realiteter på lyden og miljøet som oppsto. Hun viser hvordan musikkens struktur smeltet sammen med måten bandene framførte den på, hvilket ga distinkte representasjoner av rase, klasse og kjønn. Men disse representasjonene kunne være like kompliserte og motstridende som de var eksplisitte. En fascinerende analyse av en punkrock-hotbed, "Politics as Sound" forteller historien om hvordan en generasjon skapte musikk som både produserte og motarbeidet politikk og makt.
