Denne boken utforsker livet og arbeidet til den innflytelsesrike feministiske tenkeren Simone de Beauvoir, og viser hvordan hver enkelt av oss lever innenfor politiske og sosiale strukturer som vi kan – og må – være med på å forandre. Gjennom en grundig analyse av sin egen eksistens, argumenterer Beauvoir for at dette kan forstås som en dynamisk metode for politisk tenkning. Bidragsyterne fremhever hvordan Beauvoirs politiske tenkning tar utgangspunkt i individet, ved å bruke eksempler fra enkeltes liv som grunnlag for å forstå og transformere vår kollektive tilværelse. Ett eksempel på dette er hennes erkjennelse av ansvaret som fransk borger, der hun ser seg selv som medskyldig i den franske krigen mot Algerie. Her oppfatter hun sin rolle som en undertrykker. I andre sammenhenger undersøker hun livene til enkeltstående kvinner, inkludert sitt eget, for å belyse omfanget av kjønnsulikhet. Dette bindet inneholder seks tett sammenknyttede essays som fokuserer på individets forhold til fellesskapet, og hvordan ens frihet interagerer med andres frihet.
