Lynda Van Devanter var jente i nabolaget, heiaroperen som gikk på katolske skoler, elsket sport og kom godt overens med sine fire søstre og foreldre. Etter videregående skole begynte hun på sykepleieskole, men i 1969 tok hun et valg som ville ryste den trygge tilværelsen hennes for alltid: hun meldte seg til militæret og ble sendt til Vietnam. Da hun ankom Vietnam, forsvant det idealistiske synet hennes på krigen raskt. Hun jobbet lange og krevende timer i trange, dårlige utstyrte og underbemannede operasjonsstuer. Hun så venner dø. Å være vitne til krigen på nært hold, operere på soldater og sivile med katastrofale skader, fikk grunnlaget for tankene hennes til å endre seg daglig. Etter et traumatisk år kom hun hjem som Vietnam-veteran. Å komme hjem viste seg å være nesten like ødeleggende som oppholdet i Asia. Ingenting var som før - inkludert Lynda selv. Hun ble sett på av mange som en morder i stedet for en healer, noe som fikk henne til å føle seg isolert og sint. Sinnenet hennes utviklet seg til depresjon, slik som mange andre.
