«Disorderly Families» er den første engelske oversettelsen av arrestbrev fra det attende århundrets Frankrike, oppbevart i Bastille-arkivene. Boken gir en dypere forståelse av de menneskelige dramaene som utspilte seg innenfor rammene av datidens familieforhold. Den skildrer en rekke ekteskapslige konflikter, utro ektefeller og omstreifende barn, hvor disse temaene ofte var gjenstand for anmodninger om inngripen fra kongen. Brevene, kjent som lettres de cachet, er typisk knyttet til det overdrevne kongemakten, og ble ofte sett på som et redskap for kongen til å fengsle politiske motstandere. I «Disorderly Families», først publisert på fransk i 1982, har Arlette Farge og Michel Foucault samlet inn nitti-fire brev fra vanlige familier som, med hjelp fra innleide skrivere, ba kongen om å intervenere i familiære konflikter. Når disse brevene settes sammen, avdekker de ikke bare den vilkårlige kongemakten, men gir oss også en sjelden innsikt i de dagliglivets skandalene. Gjennom disse brevene kommer historiene om skilsmisse, ekteskapskonflikter og seksuelle forhold til livs, og de kaster lys over en samfunnsstruktur preget av urettferdighet og maktmisbruk.
