Boken "Movies under the Influence" presenterer en kulturell historie om det varige forholdet mellom filmopplevelse og rusmidler. Gjennom en grundig analyse utforsker Jocelyn Szczepaniak-Gillece sammenvevde historier om kinogjengere og bevissthetsendrende stoffer, fra de tidligste filmene og frem til de psykedeliske 1970-årene. Forfatteren undersøker hvordan disse to viktige aspektene av amerikansk kultur, som begge i stor grad påvirker individuell og kollektiv bevissthet, har blitt behandlet og regulert på lignende måter. I stedet for å fokusere på fremstillinger av rusbruk i film, anser hun kino og rusmidler som beslektede erfaringer av dyp fordybelse, som har vært underlagt tilsvarende krefter av ideologi og makt. Gjennom å analysere virkningen av rusmidler som koffein, nikotin, alkohol, marihuana og psykedelika på kinopublikum, viser Szczepaniak-Gillece hvordan amerikanske kinoer har forsøkt å utvikle en dobbel identitet, ved å fremstå både som et sted for sunn underholdning og som en arena for mer dyptgående opplevelser.
