Bøker har alltid vært i stand til å berøre våre følelser, noe vi har visst siden tiden til Platon og Aristoteles. I "Affective Narratology" utforsker Patrick Colm Hogan hvordan våre egne følelser er avgjørende for organiseringen og forståelsen av historier. Med utgangspunkt i nyeste kognitiv forskning samt omfattende studier av ulike fortellergrep, argumenterer han for at strukturen i historier er et systematisk resultat av menneskelige emosjonelle systemer. Hogan undersøker hvordan ulike hendelser, episoder, plott og sjangre er nært knyttet til følelsesmessige prosesser, og viser at forståelsen av disse systemene er essensiell for å gripe innholdet i fortellingene. Boken tar også for seg den betydelige rollen historier spiller i utviklingen av vårt følelsesliv, med en grundig analyse av hvordan følelser fungerer innenfor historier med romantiske, heroiske og ofrende strukturer, samt mer spesifikke sjangre som omhandler foreldres/ barns separasjon, romantiske forførelser, kriminalitet og hevn. Gjennom et variert utvalg av eksempler, avdekker Hogan hvordan fortellinger gjenspeiler og former våre mest intime følelser.
