Innvirkningen av den russisk-japanske krigen 1904–05 var enorm. Dette var den første seieren av en asiatisk makt over en europeisk siden de mongolske invasjonene på 1200-tallet. Japansk seier ble tilskrevet 'ånden' til det japanske folket, som hjalp soldatene deres å overvinne både større tall og teknologisk overlegenhet. Boken "Human Bullets" gir et fascinerende innblikk i de nasjonalistiske og militaristiske holdningene som preget Japan tidlig i det 20. århundre. Den er ikke bare en engasjerende fortelling om kamp, men også en utmerket kilde til innsikt om en relativt ukjent, men særdeles innflytelsesrik konflikt. Tadyoshi Sakurai, som var junioroffiser i den japanske kampanjen mot Port Arthur, Russlands isfrie havn i Kina, gir oss et interessant blikk på begrepet yamato-damashii, eller 'den tradisjonelle japanske ånden.' Denne ånden representerte noe mer enn bare høy moral. Japanske soldater ble sett på som keisarens 'menneskelige kuler.' Som kuler var de indifferent til seier, komfort eller personlig sikkerhet.
