Richard Wagner, en av de mest kontroversielle og geniale komponistene fra det 19. århundre, er kjent for sin intense personlighet og polemiske skrivestil. I boken "Judaism in Music and Other Essays", samlet fra 1850- og 1860-tallet, får leserne et innblikk i hans tankeverden på en tid da han arbeidet med sitt episke verk "The Ring of the Nibelung". Denne samlingen inkluderer den beryktede artikkelen "Judaism in Music", som skapte stor debatt og førte til at Wagner, nesten tjue år senere, publiserte et uforbeholdent tillegg. I tillegg finnes det andre Prosa-stykker som "On the Performing of Tannhauser", skrevet mens han var i politisk eksil, samt "On Musical Criticism", hvor han etterlyser en mer vital tilnærming til kunst knyttet til livet. Boken avsluttes med et utvalg brev til venner som belyser hans intensjoner og oppføringer knyttet til hans store operaer, og gir et fascinerende innblikk i en kunstners indre liv og utfordringer.
