Den sveitsiske forfatteren Robert Walser (1878–1956) har nylig begynt å få den oppmerksomheten han fortjener blant engelskspråklige lesere, selv om det kan være en avstand mellom hans egen selvoppfatning og den anerkjennelsen han får. Hermann Hesse uttalte en gang om Walser: 'Hvis han hadde hundre tusen lesere, ville verden vært et bedre sted.' Walser levde et omflakkende og usikkert liv der han skrev poesi, essays, historier og romaner. Etter en turbulent tilværelse tilbrakte han tid på et psykiatrisk sykehus, hvor han sa: 'Jeg er ikke her for å skrive, men for å være gal.' Mange av de upubliserte verkene han etterlot seg, var faktisk skrevet i et særegent, forkortet manuskript som lenge ble ansett som uforståelig. I denne samlingen er det inkludert fjorten tekster fra disse såkalte blyantskriftene, som står som et bevis på at Walsers mikroskrifter, i stedet for å være resultatet av en kommende galskap, faktisk var et uttrykk for en desperat genialitet som søkte å opprettholde sitt kreative særpreg. Dette verket representerer en skattekiste av moderne litteratur, ledsaget av en spenstig forord og en kronologi over Walsers liv og arbeid.
