I dagens USA finnes det over seksti millioner pickup-biler på veiene, hvorav bare én av åtte ble kjøpt for arbeid. De resterende femti-fire millionene omtales av bilforhandlere som «livsstilkjøp». Hva er det som ligger bak denne impulsen til å kjøpe pickup? Er det en dyp, organisk lengsel etter agrariske røtter, enklere tider eller en kjøreopplevelse som overskrider det ordinære? "The Essential Book of Pickup Trucks" er en personlig beretning som utforsker den komplekse rollen pickupene har hatt i Fred Haefeles liv og i amerikansk kultur generelt. Haefele vokste opp nær GM:s lastebilfabrikk i Flint, Michigan, og ble tidlig fascinert av disse mystiske kjøretøyene. Som voksen arborist, lærer og far ble pickupene hans følgesvenner gjennom både motgang og katastrofer, store eventyr, triumfer og kjærlighet. Gjennom sine erfaringer med tolv forskjellige lastebiler deler Haefele historier fra klatring i trær og akademia, samt refleksjoner rundt maskulinitet og motorisert kultur. For Haefele har pickupene en spesiell plass i den amerikanske psyken—de er like mye fantasifullt riddende skapninger som arbeidsdyr.
