Telefonen representerer et fravær og er knyttet til diskontinuitet, alarm og stillhet. Den reiser fundamentale spørsmål om hvordan vi forstår oss selv og andre, stabiliteten i et bestemt sted, overføringssystemer samt målet for kommunikasjon. Gjennom telefonens tilstedeværelse redefineres konseptet med langdistansekommunikasjon, da den kontinuerlig sender ut kraftfulle og tankevekkende innflytelser. Telefonen relaterer oss alltid til den fraværende andre, og den omfattende vekselbryteren som er knyttet til den, skaper en hermeneutikk av sorg. "The Telephone Book" er derfor strukturelt organisert etter en 'telefonlogikk' som tar imot samtaler fra filosofi, historie, litteratur og psykoanalyse. Boken fungerer som en vekselbryter som kobler sammen ulike kunnskapsområder, samtidig som den omdirigerer og forstyrrer koden til de respektive disiplinene på dristige måter. Avital Ronell har med denne boken utforsket telefonens innvirkning på moderne tankegang, og hennes originale, flerfoldige undersøkelser av kommunikasjons natur i en teknologisk tidsalder vil berike vår forståelse av emnet.
