I løpet av det nittende århundre avanserte britiske og amerikanske imperialister inn i Stillehavet, noe som fikk katastrofale konsekvenser for polynesiske folkeslag og deres kulturer. I både Tahiti og Hawai‘i forsøkte kvinnelige herskere å dempe effektene av disse møtene, og benyttet sin makt til å navigere gjennom de ustabiliserende påkjenningene fra engelskmennene og amerikanerne. Etter hvert som århundret skjred frem, herjet utenlandske sykdommer i befolkningene i Tahiti og Hawaii, mens mektige europeiske militærmakter strakte seg etter mer formell imperial kontroll over polynesiske mellomlandingsstasjoner. Dette førte til at Tahiti ga fra seg makten til Frankrike i 1847, og Hawaii til USA i 1893. I 'When Women Ruled the Pacific' belyser Joy Schulz fire polynesiske kvinnelige herskere som inneholdt enorm innflytelse både nasjonalt og internasjonalt. Disse lederne styrte dyktig folkene sine midt i skiftende lojaliteter, åpenbare svik, og den imperialistiske rasisms fremvekst. I likhet med sine europeiske motparter, kjempet disse polynesiske herskerne mot argumenter om slektskap, samt...
