Boken 'The Education of Little Tree' har fascinert lesere i alle aldre siden den først ble utgitt for over tjuefem år siden. Historien følger en ung gutt som blir foreldreløs i tidlig alder og deretter adoptert av sin cherokee-bestemor og halvt cherokee-bestefar i Appalacherfjellene i Tennessee under den store depresjonen. Kallenavnet 'Little Tree' refererer til den kjærlige omtalen fra besteforeldrene, som lærer ham kunsten å jakte og å overleve i fjellene, samtidig som de formidler en dyp respekt for naturen slik cherokeene lever. Little Tree lærer å ta bare det han trenger fra naturen og å la resten være så den kan følge sin egen vei. Gjennom humoristiske episoder avsløres også de ofte kyniske metodene til hvite forretningsfolk og skatteinspektører, spilt ut i bestefars underholdende beretninger som skremmer dem bort fra hans forsøk på å navigere i den illegale kontantøkonomien. Bestemoren gir Little Tree et kjærlighetsfullt forhold til lesning og utdanning. Men når han blir sendt bort for å bli skolert av hvite, avdekkes brutaliteten som indiske barn opplever i sitt forsøk på å bli assimilert, og vi får et glimt av Little Trees perspektiv på den anglosaksiske verden, som ofte står i skarp kontrast til hans eget opplevelsesunivers.
