På 1960-tallet ble amerikanske urfolks ungdommer involvert i en bevegelse kjent som Red Power, en borgerrettighetskamp som ble drevet av intertribal aktivisme. Mens noen beskriver bevegelsen som militant, anser andre den som fredelig, men det er en felles antakelse om dens historie: Red Power startet med indianernes okkupasjon av Alcatraz i 1969. Men stemmer virkelig dette? I denne banebrytende boken setter Bradley G. Shreve rekken på plass ved å spore opprinnelsen til Red Power mye lenger tilbake i tid: til studentaktivismen i National Indian Youth Council (NIYC), grunnlagt i Gallup, New Mexico, i 1961. I motsetning til andre aktivistgrupper fra 1960- og 70-tallet som utfordret de grunnleggende troene til sine forgjengere, var studentene som etablerte NIYC fast bestemt på å opprettholde kulturene og idealene til sine forfedre. De bygget videre på en tradisjon med pan-indianistisk organisering som går tilbake til tidlig på 1900-tallet. Deres grunnleggende prinsipper om stamme-suverenis, selvbestemmelse, traktatrettigheter og kulturell bevaring var essensielle for formasjonen av bevegelsen.
