For mer enn fire hundre år siden begynte Pedro de Cieza de León sin reise for å føre leserne fra sin tid - og for mange fremtidige generasjoner - langs Inkastien, den kongelige veien til Inkaene. Hans krøniker om Peru, utgitt i 1553 og 1880, er kjent for sin sammenlignbare betydning med Bernal Díaz del Castillos beretning om erobringen av Mexico. Tidligere engelske oversettelser har ofte vært kraftig forkortet og i mange år utilgjengelige, men denne oversettelsen av Inka-materialene av Harriet de Onís er ikke bare nøyaktig; den besitter også en enestående litterær kvalitet. Victor W. von Hagen har dyktig vevd sammen Ciezas to krøniker til et sammenhengende verk, noe som gir leseren muligheten til å møte 'Cieza igjen etter fire hundre år med urettmessig utelatelse.' Som trettenåring ankom Cieza til Cartagena i 1535, og i løpet av de neste sytten årene reiste han rundt i Sør-Amerika, hvor han nøye observerte landet og dets folk. Han nedtegnet prestasjonene til inka-sivilisasjonen, selv idet den ble ødelagt. Cieza var ikke en akademiker i tradisjonell forstand, men en observatør som dokumenterte erobringen, og hans arbeid gir et uvurderlig innblikk i en svunnen tid.
