Finanskriser oppstår gang på gang i post-industrielle økonomier, og de har enormt ødeleggende konsekvenser. Richard Vague trekker på mange års erfaring fra banknæringen og en omfattende datakilde for å argumentere for at slike kriser følger et mønster som gjør dem både forutsigbare og unngåelige. I "A Brief History of Doom" undersøker han en rekke store kriser de siste 200 årene i USA, Storbritannia, Tyskland, Frankrike, Japan og Kina, inkludert den store depresjonen og den økonomiske nedgangen i 2008. Vague viser at overakkumulering av privat gjeld er en langt bedre indikator enn andre variabler for å forklare og forutsi finanskriser. I en serie klare og engasjerende kapitler fremlegger han hvordan den hurtige veksten av lån fører til en utbredt overkapasitet, som deretter resulterer i spredning av dårlige lån og bankfeil. Ifølge Vague er denne syklusen essensen av finanskriser og det faste mønsteret de alltid følger.
