Svartedauen i årene 1348-1350 rammet Europa med ufattelig kraft, med dødelighet som anslås å ha vært mellom tredve og seksti prosent av befolkningen. Dette gjorde den til et av de mest betydningsfulle hendelsene i det fjortende århundre. Imidlertid var omfanget av utbruddet sterkt variert på tvers av kontinentet, noe som førte til forskjellige reaksjoner blant befolkningen. Det er overraskende lite tilgjengelig jødisk litteratur som direkte behandler virkningen av pesten, eller den volden som til tider fulgte med den. Denne fraværet er spesielt påfallende for regionene Provence og Den iberiske halvøy, til tross for at det finnes rike kilder om jødiske liv i løpet av århundret. I boken 'After the Black Death' av Susan L. Einbinder, avdekkes jødiske reaksjoner på pest og vold i fjortende århundres Iberia og Provence. Einbinders banebrytende forskning avdekker et bredt og variert spekter av jødiske litterære svar på pesten, inkludert sefardisk liturgisk poesi, en medisinsk traktat skrevet av den jødiske legen Abraham Caslari, samt epitafier inngravert på gravsteiner for tjueåtte personer.
