I det andre århundre var Platons og jødekristen tankegang såpass vennlig innstilt at en gresk filosof kunne påstå: 'Hva er Platon annet enn Moses som snakker gresk?' Fire hundre år senere hadde en kristen keiser avsluttet den offentlige undervisningen av subversiv platonisk tanke. Når og hvordan skjedde denne filosofiske bruddet? Dylan M. Burns argumenterer for at det fundamentale bruddet fant sted i Roma, rundt 263, i kretsen av den store mystikeren Plotinus, forfatteren av Enneadene. Grupper av kontroversielle kristne metafysikere kjent som gnostikere ('de som vet') frekventerte hans seminarer, diskonterte hans synspunkter, og forsvant deretter fra filosofiens historie — inntil oppdagelsen i 1945 i Nag Hammadi, Egypt, av kodexer som inneholdt gnostisk litteratur, inkludert versjoner av bøkene som ble sirkulert av Plotinus' kristne motstandere. Ved å blande banebrytende gresk metafysikk og ekstatisk jødisk mystikk, beskriver disse tekstene teknikker for å gå inn i himmelske riker og delta i den englelske liturgien.
