I over tretti fem år har Judith Shklar (1928-92) vært en sentral skikkelse ved Harvard Universitys Department of Government. Hun har undervist en rekke fremstående politiske teoretikere og bidratt med omfattende publikasjoner innen moderne og amerikansk politisk tenkning. Som en original teoretiker innen liberalismen, besatt hun en bred og dyp kunnskap om intellektuell historie, noe som preget hennes skriving på både interessante og uvanlige måter. Tematisk befant hennes arbeid seg mellom debattene om 'ideologienes slutt' på 1950-tallet og 'historiets slutt' på 1990-tallet. Shklar gjorde betydelige bidrag til sosial og politisk tenkning ved å fremme en ny, mer skeptisk utgave av liberalismen, som brakte politisk teori i nær kontakt med virkelige erfaringer. Essene som er samlet i "Between Utopia and Realism" reflekterer over og gir nye perspektiver på Shklars hovedinteresser gjennom et livslangt engasjement i tankeverdenen, og demonstrerer hvordan hennes arbeid belyser samtidige debatter innen politisk teori.
