Concord, Massachusetts, er anerkjent som fødestedet til amerikansk frihet og litteratur. Denne byen var stedet for det første militære sammenstøtet i den amerikanske revolusjonen, og det var her Thoreau valgte å 'leve bevisst' ved bredden av Walden Pond. Men mellom revolusjonen og oppholdet i den lille hytta med bønneradene, var Walden Woods hjemmet til flere generasjoner frigitte slaver og deres barn. Disse menneskene forsøkte å leve liv i frihet, i tråd med de løftene som ble gitt under revolusjonen, men ble motarbeidet av den utbredte rasisme. Thoreau praktisk talt stod alene i sitt forsøk på å 'fremkalle de tidligere beboerne av disse skogene.' Bortsett fra kapitlet han viet dem i Walden, har historien om slaveri i Concord blitt nesten glemt. I 'Black Walden: Slavery and Its Aftermath in Concord, Massachusetts' bringer Elise Lemire liv til fortellingene om de tidligere slavene i Walden Woods, samt mennene og kvinnene som holdt dem i fangenskap.
