«Holy War, Martyrdom, and Terror» utforsker hvordan kristen teologi har formet århundrer med konflikt, fra den jødiske-romerske krigen i sen antikken, via første korsfarerkrig, den franske revolusjon, og helt frem til Irak-krigen. Philippe Buc isolerer den essensielle teologien som en sentral faktor blant mange krefter som samles i krig, og han avdekker kontinuiteter i viktige episoder av vold som har forekommet over to tusen år. Selv i sekulariserte eller eksplisitt ikke-kristne samfunn, som Sovjetunionen under Stalins utrenskinger, er sosiale og politiske prosjekter ofte knyttet til religiøs vold, og religiøse begrepsstrukturer har påvirket hvilke måter vold blir forestilt, hemmet, oppfattet og utført på. Mønstrene som fremkommer fra denne omfattende historien utfordrer vanlige oppfatninger om historisk vold og plasserer den i kontekst, samtidig som de forklarer noen av dens merkelige aspekter. Buc belyser også den kulturelt godkjente logikken som kan føre en ellers rasjonell person til å begå drap.
