I denne utforskningen av temaene praksis og handling analyseres fire filosofiske retninger: marxisme, eksistensialisme, pragmatisme og analytisk filosofi. Det er sjeldent at disse fire retningene vurderes innen rammen av en enkelt undersøkelse, da det finnes dype forskjeller i vektlegging, fokus, terminologi og tilnærming mellom disse tankestilene. Mange filosofer hevder at likhetene mellom disse bevegelsene er overfladiske, og at en nærmere granskning vil avsløre uoverkommelige skiller. Denne undersøkelsen tar hensyn til de genuine fundamentale forskjellene mellom disse bevegelsene, men gjennomføres med en hensikt om å avdekke viktige felles temaer og motiver i det som først kan virke som en kaotisk kakofoni av stemmer. Jeg har som mål å vise at bekymringen for mennesket som agent har vært et sentralt fokus for hver av disse retningene, og videre at hver enkelt bidrar med noe vedvarende og viktig til vår forståelse av menneskets natur.
