Boken "The Secret Order of Assassins: The Struggle of the Early Nizari Isma'ilis Against the Islamic World" av Marshall G. S. Hodgson gir en dyptgående analyse av den mystiske sekten kjent som 'Assassins'. Dette begrepet, som stammer fra et arabisk uttrykk for 'hashishrøyker', relaterer seg til en gruppe som, i vestlig kontekst, ofte har blitt fremstilt som en kult av morderiske elitekrigere ledet av den mytiske 'Mannen i fjellet', kjent av korsfarerne. Imidlertid var det ikke tapet mot kristne styrker som førte til avslutningen på over et århundre med Assassin-herredømme. I stedet ble de neddynget av den brutale invasjonen fra mongolene, som systematisk erobret Assassin-festninger og fjellboliger, og utslettet det som en gang var denne fryktede sektens spor. I tillegg gir boken innsikt i fatimidene, en shiittisk muslimsk gruppe som trodde at Mohammeds datter, Fatimah, var hans rettmessige etterfølger. Etter døden til den fatimidiske kalifen al-Mustansir i 1094, oppsto det interne konflikter blant de som støttet avsatte ledere i Persia, noe som satte preg på maktbalansen i den islamske verden.
