«Small in Real Life» tar leserne med inn i mytene og melankolien som preger glansen av Sør-California. Boken skildrer en verden fylt av stjernespekkede kvinner og menn som streber etter sin egen Hollywood-glans, samtidig som den avdekker de mer dystre sidene og luksuriøse mystikkene ved Den gyldne stat. Fortellingene tar oss med til Malibu, der en alkoholiker og paparazzi spionerer på sin kjendisvenn for en nettutgave av en tabloide avis. I en annen del av historiene møter vi en Hollywood-henger som, med sine siste penger, stjeler designervesker fra bungalowen til sin døende venn. I tillegg er det en LA-dommer som, drevet av sorg, lærer av sin tidligere nedlatende holdning overfor en mislykket skuespillerinne på en date. Når lengselen etter makt, berømmelse og kjærlighet forvrenger sansene, må karakterene i disse ni historiene konfrontere falske valg og sin søken etter tilhørighet blant feil mennesker. «Small in Real Life» gir et innblikk i California og de gyldne løftene om muligheter og forsoning som lenge har gjort vestkysten glitrende.
