Miljøutfordringer definerer det tjueførste århundre. For å forstå de pågående debattene om våre nåværende kriser – klimaendringer, tap av biologisk mangfold, forurensning, utryddelse og ressursproblemer – er det nødvendig å se på deres opprinnelse i all kompleksitet. I dette ambisiøse og svært originale bidraget til den miljøhistoriske forståelsen av global modernitet, undersøker Frank Uekötter de mange måtene mennesker har påvirket sitt fysiske miljø gjennom historien. Han argumenterer for at vår utvikling ikke er en enkel vei mot en brå kollaps, men heller en død gjennom tusen små kutt. De mange stiene vi har skapt for å komme til vår nåværende situasjon, fra jordbruk til industri til infrastruktur, må vurderes samlet hvis vi skal holde oss i live i det Uekötter beskriver som en virvel: en kraftfull metafor for historiens strømninger, som fanger momentumet og de mange motstrømmer som har drevet mennesker og miljøer fremover. Boken hans oppfordrer oss til å se på miljøutfordringer fra et helhetlig perspektiv.
