Mer enn et tiår siden besøkte forfatteren Rodrigo Rey Rosa det Historiske Arkivet til Guatemalas Nasjonale Politi, hvor millioner av tidligere skjulte dokumenter ble katalogisert, skannet og til slutt publisert på nettet. Arkivgjenopprettingsprosjektet avdekket detaljert bevis på forbrytelser mot menneskeheten og inspirerte Rey Rosa til å skape en meta-roman som vever sammen språket fra arrestprotokoller og overvåkingsrapporter med samtidige dagboknotater fra en romankarakter (navngitt Rodrigo) som prøver å syntetisere historiene til politiske aktivister, urfolk og andre kvinner og menn som ble fanget i et dødelig nett av statlig sponset terrorisme. Da Rodrigos tilgang til arkivet ble suspendert, tok han turen til de Generelle Arkivene i Sentral-Amerika og Library of Congress, og samarbeidet også med sønnen til den tidligere lederen av Identifikasjonsbyrået i en utrøttelig jakt på forståelse. Boken kan minne om de mesterlige verkene til Roberto Bolaño.
