Kamelidene er essensielle for kulturene og økonomiene i Andes-regionen og har i mange år vært sentrale i både økologiske og sosiale katastrofer. Europere jaktet viltlevende vicuña og guanaco, og innførte oppdrettspraksiser som førte til en dramatisk nedgang i lama- og alpakaflokker, som i generasjoner hadde blitt vellykket forvaltet av urfolk. 'Llamas beyond the Andes' utforsker en fem hundre år lang historie om disse dyrene som er fjernet fra sine opprinnelige habitater og sendt over havet. I begynnelsen verdsatte europeerne kamelidene for bezoarsteinene som ble funnet i magen deres – klumper av inntatt materiale som man trodde hadde helbredende egenskaper. Etter hvert ble dyrene selv sendt ut som eksotiske skatter. Etter hvert som europeere og amerikanere begynte å innse den økonomiske verdien av kamelidene, vokste nye spørsmål frem. Hvordan ville disse nye kildene til protein og fiber påvirke sauenæringen? Og hvordan best kan man drive oppdrett av disse dyrene? Andes-folkene hadde allerede en lang tradisjon.
