I boken 'Masterminding Nature' utforsker Margaret Derry utviklingen av moderne dyreavl, fra de tidlige forbedrede avlsmetodene i England på 1700-tallet til bruken av molekylærgenetikk på 1980- og 1990-tallet. Derry gir en klar og presis innføring i vitenskapen og praksisen rundt kunstig seleksjon, og plasserer avlens historie innenfor et vitenskapelig, kommersielt og sosialt perspektiv. Boken belyser hvorfor dyreavlere fortsatte å benytte seg av teknikker fra det 18. århundre langt inn i det 20. århundre, hvorfor kyllingindustrien var den første til å innføre genetikk i avlsprogrammene sine, samt hvorfor melkekyrindustrien tok i bruk kvantitativ genetikk og kunstig inseminasjon på 1970-tallet. Derry svarer også på mange andre viktige spørsmål. Hun følger historien frem til dagens dato, og avslutter med en innsiktsfull analyse av de komplekse forholdene mellom biologi, industri og etikk i dagens samfunn.
