Boken 'Stalin's Gulag at War' plasserer Gulag-systemet inn i konteksten av krigsinnsatsen i den vestlige Sibir under den andre verdenskrig. Denne regionen, langt fra Moskva, spilte en avgjørende rolle for evakuering av fabrikker og produksjon av forsyninger til krigsinnsatsen. Forfatteren Wilson T. Bell utforsker et variert spekter av temaer, inkludert massedød, uformelle praksiser som svartebørshandel, samt responser fra både fanger og personell i forhold til krigen. Leirene i denne regionen ble aldri prioritert og måtte konstant kjempe for å mobilisere til krigsinnsatsen. Fangene i disse leirene bidro imidlertid med viktige aktiviteter som å sy uniformer til Den røde armé, produsere artillerigranater og jobbe i viktige forsvarsbedrifter. De mange forskjellige reaksjonene fra fangene og personalet i forhold til krigen avdekker Gulag som et komplekst system, men som var tett knyttet til den lokale, regionale og nasjonale krigsinnsatsen. Dette førte til at fangene og ikke-fanger ofte interagerte. I de mindre prioriterte leirene.
