I 1963, midt i det strålende, men tumultariske Saigon, finner to amerikanere seg selv fanget mellom personlige og politiske intriger som skal endre livene deres for alltid. Konflikten i Vietnam, som begynte som en geriljakrig og en diplomatisk krise, var i ferd med å utvikle seg til en tragisk krig som skulle definere en hel generasjon. Inn i dette ustabile miljøet trådte Frederick "Fritz" Nolting, den amerikanske ambassadøren, og hans nestkommanderende, William "Bill" Trueheart – begge figurer som også er kjent fra David Halberstams uvurderlige verk "The Best and the Brightest". "Diplomats at War" er en personlig memoar skrevet av Charles Trueheart, som er sønn av Bill og gudsønn av Nolting. Oppvokst midt i et kaos som traumatet to familier og hele nasjoner, gir boken en sjelden innsikt i hendelsene som fant sted ved den amerikanske ambassaden. Gjennom sitt vitnesbyrd analyserer Trueheart den skjebnesvangre splittelsen mellom Nolting og Trueheart, som hadde forskjellige vurderinger av den sølvvietnamesiske regjeringen under Ngo Dinh Diem, en leder hvis skjebne endte med å bli bestemt av et kupp som hadde støtte fra USA.
