“Students to Soldiers” er en grundig studie av de brutale initieringsriter ved eliteinstitusjoner som formet unge menn til militære ledere. Inndrevet av sine egne erfaringer som kadett ved West Point, presenterer John Morris den første transnasjonale historien om studentlivet ved elite militære forberedelsesinstitusjoner i Europa og Amerika. Boken utforsker de uoffisielle, underjordiske ritualene, praksisene og normene som utgjorde en avgjørende del av utdannelsen ved disse institusjonene. Morris sammenligner britiske offentlig skoler, monarkiske kadettskoler i det keiserlige Tyskland, Østerrike og Russland, samt US Military Academy i løpet av det 19. og tidlige 20. århundre, inkludert verdenskrigene. Forfatteren gir viktige innsikter om de usanksjonerte metodene som ble brukt for å forvandle unge studenter til ledere. Ifølge Morris hadde ekstrakurrikulære tradisjoner – inkludert, men ikke begrenset til, alvorlig mobbing – en langt større innvirkning på offiserene under utdanning enn de offisielle studieplanene. Han viser også hvordan romantiske og seksuelle relasjoner mellom gutter bidro til denne utviklingen.
