Denne boken utforsker hvordan mega-dammer, industriell landbruk og andre utviklinger påvirker økosystemenes motstandskraft. Er miljøødeleggelse en uunngåelig konsekvens av økonomisk utvikling? Kan økosystemer gjenopprettes når både myndigheter og publikum er forpliktet til dette? Disse spørsmålene står sentralt i "An Ecological History of Modern China", som gir en omfattende fremstilling av Kinas transformasjon siden grunnleggelsen av Folkerepublikken, med fokus på de biophysisk perspektivene fremfor økonomiske aspekter. Gjennom de mange eksemplene i teksten belyses hvordan landbruk, industri og urbanisering har påvirket Kinas økosystemers evne til å motstå forstyrrelser og videre vekst, samt hva dette betyr for landets fremtid. Ved å trekke på flere tiårs forskning, viser Stevan Harrell de lokale og globale konsekvensene av Kinas mirakuløse vekst. Bokens klare og tilgjengelige språk avdekker utviklingens paradokser og stiller spørsmål ved mulighetene for fremtidig bærekraft.
