I "Days of Defeat and Victory" gir Yegor Gaidar, den første post-sovjetiske statsministeren i Russland og en av hovedarkitektene bak landets historiske omstilling til en markedsøkonomi, en levende beskrivelse av regjeringen hans i de tumultariske tidene på tidlig 1990-tall. Til tross for at han fortsatt er i førtiårene, har Gaidar allerede vært en avgjørende figur i moderne russisk politikk. Han har ivrig gått inn for omfattende økonomiske reformer, aggressiv privatisering av statlige foretak og krevende finanspolitikk, til tross for sterk folkelig motstand. Gaidars ungdommelighet, energi og dristighet symboliserer et nytt fenomen i russisk politikk - framveksten av en yngre generasjon politikere med en tydelig teknokratisk tilnærming, som ser mot USA og Europa for inspirasjon, samtidig som de har lite av den gamle generasjonens nostalgi for kommunistisk stabilitet. Det var i stor grad gjennom implementeringen av Gaidars politikk at det russiske parlamentet gjorde opprør mot Boris Jeltsin i 1993, noe som ledet til de blodige konfrontasjonene med pansrede kjøretøy.
