«Heaven on the Half Shell» utforsker hvordan østers har formet miljøet, kulturer og økonomier i Nordvest-USA. Denne grundig forskede og rikt illustrerte boken gir en innblikk i historien til den kjære bivalven, østersen, som har preget Stillehavskystens kultur. Fra de tidligste bevisene for havhager og skjellenger som dateres tilbake til 11.500 år siden, tar boken for seg utviklingen av østersdyrking gjennom tidene, og frem til dagens moderne akvakultur i kystområdene i Washington, Oregon, Britisk Colombia, Nord-Kalifornia og det sørøstlige Alaska. Generasjoner av østersoppdrettere, både urfolk og ikke-urfolk, har møtt en rekke utfordringer for å opprettholde innhøstingen. Deres levende personlige beretninger flettes sammen med viktige historiske hendelser, som de betydelige bidragene fra japanske immigranter før andre verdenskrig, og 1994 Rafeedie-dommen som bekreftet rettighetene til skjellinnhøsting for stammene i Nordvest. Boken kaster også lys over innovasjonene som har gjort østers til en vedvarende populær matrett, inkludert utviklingen av såkalte kjønnsnøytrale østers.
