"Heroines of the Qing" presenterer et variert utvalg av kinesiske kvinner fra det attende og nittende århundre som var kraftfulle individer og aktive aktører i egne liv. Disse kvinnene skapte fortellingene om seg selv som helter i sine eksemplariske historier. Tradisjonelt ble "eksemplariske kvinner" (lienu) – som heroiske martyrer, kyskke enker og trofaste jomfruer – inkludert i offisielle dynastiske historiebøker for deres urokkelige hengivenhet til kvinnelig dyd i henhold til konfucianske familiesystemer. Til tross for den rike skrivekulturen omkring disse kvinnene, ble livene deres ofte forvrengt av moralske og kulturelle agendaer. Binbin Yang, som benytter seg av tverrfaglige kilder, viser hvordan disse kvinnene klarte å krysse grenser som vanligvis var stengt for dem – grenser knyttet til kjønn, kunnskap, økonomisk makt, politisk deltakelse og rituell samt kulturell autoritet. Yang utforsker nøye de retoriske strategiene disse "eksemplariske kvinnene" benyttet for selvrepresentasjon innen ulike skriveformer og fremhever deres betydning.
