På 1920-tallet levde så mange som en halv million russere i Tyskland, hvorav de fleste var bosatt i Berlin, spesielt i Charlottenburg-distriktet, som fikk kallenavnet "Charlottengrad." Tradisjonelt har det russiske emigrantsamfunnet blitt oppfattet som eksilister med tilknytning til det imperialistiske Russland, ofte med fiendtlighet mot bolsjevikrevolusjonen og den påfølgende sovjetiske regjeringen. Imidlertid representerte Charlottengrad et mangfold av personlige og politiske holdninger til det sovjetiske prosjektet, fra entusiastisk lojalitet til tvilende ambivalens og pessimistisk fremmedgjøring. I denne boken undersøker Roman Utkin nøye den intellektuelle produksjonen i Charlottengrad, og hvordan medlemmene av samfunnet balanserte sin russiske identitet med sin plass i en moderne, vestlig by preget av kunstnerisk, filosofisk og seksuell frihet. Utkin fremhever hvordan russiske forfattere i utlandet engasjerte seg med de kulturelle energiene fra Weimar-tiden, samtidig som de opprettholdt et særskilt russisk perspektiv på modernistisk uttrykk.
