Boken "Confronting the Nation" samler tolv av de mest betydningsfulle essayene fra den anerkjente historikeren George L. Mosse, som utforsker de konkurrerende uttrykkene for europeisk nasjonalisme i det nittende og tyvende århundre. Mosse introduserer begrepet "sivilt religiøsitet" for å beskrive hvordan nasjonalismen, særlig i Tyskland og Frankrike, samtidig inspirerte og disiplinerte befolkningen gjennom bruk av ritualer og symboler. Det er viktig å merke seg at borgerskapsdefinisjonen formet av denne nasjonalismen ofte ekskluderte jøder, som ble stereotypisert som utenforstående som ønsket å undergrave det nasjonale fellesskapet. Med skarp oppmerksomhet mot liberale former for nasjonalisme, gransker Mosse sammenstøtet mellom aspirerende visjoner om en inkluderende nasjon og kulturelle registre av nativistiske politiske ideologier. Han tar for seg et bredt spekter av emner, fra nazistenes bokbrenninger til amerikanernes søken etter samlende nasjonalsymboler under den store depresjonen. Gjennom dette eklektiske materialet undersøker han hvordan utviklingen av spesifikke kunstformer, arkitektur og massebevegelser har påvirket nasjonsbygningen.
