«Settling the Score» plasserer den klassiske Hollywood-filmkomponering i en historisk, teoretisk og musikalsk kontekst. Kathryn Kalinak tar et dypdykk i de konvensjoner og strategier som styrer filmkomponering i Hollywood, og undersøker det som har blitt ansett som den mest innflytelsesrike og kraftfulle relasjonen mellom musikk og film: den klassiske Hollywood-modellen. Boken begynner med tidlige eksperimenter innen musikkfølge utført i Edison-laboratoriene. Ved å bruke arkivmateriale skisserer Kalinak historien om musikk og film i USA. Hun fokuserer på filmmusikken til flere sentrale komponister fra lydens epoke, inkludert Erich Wolfgang Korngolds «Captain Blood», Max Steiners «The Informer», Bernard Herrmanns «The Magnificent Ambersons», og David Raskins «Laura». Kalinak konkluderer med at konvensjonene for klassisk filmmusikk ble utformet for å sikre dominans av narrativ eksponering. Hennes analyser strekker seg også til moderne verk som John Williams' «The Empire Strikes Back».
