William Somerset Maugham (1874–1965) regnes som en av de mest fremtredende og produktive forfatterne i det tjueførste århundre, og hans verker er blant de mest filmatiserte i historien. I over femti år dominerte filmatiseringer av hans skuespill, noveller og romaner kinoene og, senere, TV-skjermene. Mer enn nitti individuelle verk ble filmatisert, og for mange filmelskere var hans navn mer tiltrekkende enn regissørens. Kjentverk som 'Of Human Bondage', 'The Letter', 'The Painted Veil', 'Rain', 'The Razor’s Edge' og flere andre ble filmatisert flere ganger, med stjernespekkede roller ettertraktet av skuespillere som Bette Davis, Gloria Swanson, Greta Garbo, Lionel Barrymore, Charles Laughton og Bill Murray. Denne studien av den berømte forfatteren utforsker forholdet mellom litteratur og film, hva som kreves for en vellykket tilpasning og hvordan man best kan vurdere filmer basert på kjente bøker. Robert Calder, anerkjent som verdens ledende ekspert på Maughams verk, presenterer interessante produksjonshistorier.
