Anton Tsjekhov er en av de mest anerkjente forfatterne og dramatikerne i litteraturhistorien, med sin påvirkning som fortsatt merkes på scener verden over mer enn hundre år etter hans bortgang. Til tross for sin berømmelse, er Tsjekhov sjelden gjenstand for dypere studier av sine intellektuelle og filosofiske teorier. Hans manglende interesse for å utvikle en "forent idé" – et konsept som var populært blant russiske intellektuelle på den tiden – samt hans motvilje mot det maksimalistiske trekket som preget den samtidsrussiske kulturen, skiller ham fra hans samtidige forfattere. Som et resultat av dette har Tsjekhovs betydning for intellektuell og filosofisk diskurs vært oversett, både av sine samtidige og senere forskere. Svetlana Evdokimova fyller i denne boken et viktig hull i Tsjekhov-studiene ved å undersøke de dype forbindelsene mellom hans uttalte filosofi og hans kunstneriske produksjon. Hun argumenterer for at hans fire store skuespill – "Kirsebærhaven", "Tre søstre", "Stormfuglen" og "Onkel Vanja" – utgjør en slags syklus. Boken "Staging Existence" gir en omfattende revurdering av denne kritiske dramatikeren i russisk litteratur.
