Boken 'Crisis of Masculinity in the Age of Augustus' tar for seg de enorme politiske omveltningene som følge av Augustus Cæsars maktovergang i det gamle Roma, en hendelse som markerte slutten på den århundrelange republikken og innledet en ny æra. Dette skiftet hadde betydelige konsekvenser for hvordan maskulinitet ble oppfattet og utøvd i et samfunn preget av mannsdominans. Tidligere hadde maskulinitet vært knyttet til konkurranse i både offentlige og private sfærer; men når makten i stedet ble konsentrert i hendene på én enkelt mann, ble mange av de tradisjonelle formene for konkurranse både begrenset og lite verdsatt. I denne grundige analysen undersøker Melanie Racette-Campbell hvordan de elite mennene i Roma navigerte i denne usikre overgangen fra republikk til imperium. Hun avdekker at prosessen var alt annet enn lineær og ensartet. Allerede før Augustus tok makten, kunne man se sprekker i de dominerende forestillingene om maskulinitet som hadde hersket i lange tider. En nøye lesning av samtidens tekster avdekker et titalls år med en prosess preget av uro og ustabilitet, parallelt med de politiske hendelsene som fant sted. Racette-Campbell viser at ulike og delvis konkurrerende strategier for å redefinere maskulinitet ble utviklet, i tråd med tidens turbulente omstendigheter.
