I det syttende århundre etablerte nederlenderne en handelsbase på det indonesiske stedet Jakarta. Det som begynte som en mindre koloni med navnet Batavia, utviklet seg over de neste tre århundrene til å bli det blomstrende økonomiske og politiske sentrum for det nederlandske asiatisk imperiet. I denne banebrytende studien tilbyr Jean Gelman Taylor en grundig analyse av Batavias ekstraordinære sosiale liv - inkludert ekteskapsmønstre, religiøse og sosiale organisasjoner, økonomiske interesser og seksuelle roller. Med vekt på det urbane herskereliten argumenterer hun for at både europeere og asiater ble dypt påvirket av sin sammensmeltning, noe som resulterte i en distinkt hybrid, indo-nederlands kultur. Boken, som først ble publisert i 1983, er original i sitt fokus på kjønn og anvender varierte kilder som reisendes beretninger, aviser, lovkoder, slektsdata, fotoalbum, malerier og keramikk. ”The Social World of Batavia” har åpnet nye veier innen studiet av kolonialsamfunn. I denne andre utgaven presenterer Gelman nye perspektiver og oppdateringer på sitt tidligere arbeid.
