«Engaging Ambience» er en grundig utforskning av moderne retorisk teori, som henter inspirasjon fra rike tradisjoner innen visuell og sensorisk forskning. Dette er den første boken som utvikler omfattende empiriske tilnærminger til ambient retorikk, samt den første som tilbyr systematiske metoder for visuell forskning innen retorikk og skriving. Boken adresserer kompleksitetene i hverdagslivet og gir praktiske råd for å forstå hvilke faktorer som former individer og samfunn, hvordan de oppfatter hverandre, og hvilken type verden de envisionerer. Ved å formulere teoretisk solide metodologier og metoder for empirisk studium av retorikk, forstått som både opprinnelig, immanent, og innhyllende, bidrar Brian McNely med et metodologisk perspektiv som fremmer nye materialistiske teorier innen retorikk. McNely viser hvordan fremvoksende teorier innen retorikk krever nye metodologier som kan utvide deres rekkevidde, og i prosessen foreslår han et nytt begrep for visuell retorikk.
