I denne boken utforsker Cathleen Lewis hvordan det offentlige bildet av den sovjetiske kosmonauten har utviklet seg fra 1950-tallet og hvordan dette ikonet har blitt tolket på nytt gjennom tidene og i moderne Russland. Ved å samle materiale og kulturelle fremstillinger av kosmonautprogrammet, gir Lewis en ny innsikt i historien om sovjetisk romfart. Hun peker på hvordan myndighetene har feiret figurer som Yuri Gagarin og Valentina Tereshkova gjennom aviser, radio, parader, monumenter, museer, filmer, og til og med frimerker og pins. Lewis viser at under romkappløpet mobiliserte Nikita Khrusjtsjov historier og bilder av kosmonauter for å symbolisere den fremoverlente sovjetiske staten og å avlede oppmerksomheten fra kostnadene ved den kalde krigen. Offentlige oppfatninger endret seg etter den første sovjetiske romfartsulykken og svikten i å lande på Månen, men kosmonautbildene forble en effektiv form for propaganda.
