Til tross for en tjeneste som strakte seg over 50 år og hans status som en av de mest kvalifiserte som har innehatt presidentembetet, er James Monroe en ofte glemt grunnlegger av Amerika. I denne boken avdekker Brook Poston hvordan Monroe forsøkte å skape en arv som en forkjemper for amerikansk republikanisme. Monroes dedikasjon til visjonen om en moderne republikk, bygget på frihet, begynte da han sluttet seg til den amerikanske revolusjonen. Hans engasjement for saken ble ytterligere styrket under sin læretid hos Thomas Jefferson. Disse erfaringene motiverte ham til å støtte republikanismens dyder under den franske revolusjonen, da han forsøkte å skape en allianse mellom USA og den franske republikken, til tross for motstand fra det amerikanske føderalistpartiet. Etter hvert som Monroe steg oppover i det politiske systemet, begynte hans prestasjoner å bli anerkjent: han spilte en betydelig rolle i Louisiana-kjøpet, hjalp til med å lede kampen mot Storbritannia under Krigen i 1812, overvåket anskaffelsen av Florida fra Spania, og initierte Monroe-doktrinen, som i stor grad formet USA's utenrikspolitikk.
