Denne boken integrerer data fra forskere innen bioarkeologi og rettsantropologi for å undersøke når og hvorfor gruppe-rettet vold finner sted. Massakrer har vært en del av både gamle og moderne samfunn, og ved å analysere skjelettrester fra slike hendelser innenfor deres bredere kulturelle og historiske kontekster, gir verket nye innsikter i de underliggende sosiale prosessene som fortsatt fører til slike tragedier. Gjennom casestudier som inkluderer Crow Creek i South Dakota, Kambodsja under Khmer Rouge, de peruanske Andesfjellene og Nord-Uganda, viser bidragsyterne hvordan massakrer er en prosess – et ikke-tilfeldig mønster av hendelser som går forut for voldshandlinger og fortsetter lenge etterpå. I tillegg demonstrerer de at massakrer kan ha ulike mål og drives av kulturspesifikke krefter og logikk, fra små hendelser til tilfeller av folkemord. Mange av studiene fokuserer på bein funnet i massegraver, mens andre retter oppmerksomheten mot ofre hvis kropper aldri har blitt begravd. Denne boken gir en viktig bidrag til forståelsen av en kompleks og tragisk del av menneskelig historie.
