Willy Ley inspirerte unge rakettforskere og framtidige astronauter verden over til å forestille seg en fremtid med interplanetarisk reise lenge før romfergene ble en realitet. Dette er den første biografien om denne vitenskapsforfatteren og rakettforskeren som forutså og bidro til utviklingen av romalderen. Født i Tyskland ble Ley engasjert i amatør-rakettforskning, men etter hvert som nazister tok over feltet, måtte han flykte til Amerika. Der skapte han seg et nytt liv som våpenekspert og journalist under andre verdenskrig, før han etter krigen begynte å forsket på raketter. Som Amerikas fremste autoritet innen raketter, missiler og romreiser, forfattet han en rekke bøker og vitenskapelige artikler, samtidig som han jevnlig bidro til science fiction-pulpmagasiner. Han publiserte også det han kalte romantisk zoologi – en blanding av zoologi, kryptozoologi, historie og mytologi. Ley konsulterte til og med for TV-programmene 'Tom Corbett, Space Cadet' og Disney-programmet 'Man in Space', der han begeistret publikum med en romantisert fremstilling av hva romferd kunne være. Hans arbeid la grunnlaget for en ny forståelse av romreiser og inspirerte generasjoner av oppdagere.
