I boken «Early Struggles for Vicksburg» utforsker Tim Smith den innledende fasen av Vicksburg-kampanjen, som strakte seg fra oktober 1862 til juli 1863. Denne perioden innebar en av de mest omfattende og komplekse seriene av militære operasjoner som ble utført i hele kampanjen. Fra slutten av oktober til slutten av desember 1862 omfattet operasjonene seks stater og fire sammenflettede minikampanjer, noe som resulterte i en rekke militære aktiviteter, fra kavaleriraid til marineoperasjoner, samt avgjørende landkamper i Ulysses S. Grants første forsøk på å nå Vicksburg. Høst-vinterkampanjen markerte den første betydningsfulle innsatsen for å nå Vicksburg og var et klassisk eksempel på de militære teoriene som preget denne tiden. Imidlertid var de første større forsøkene fra Unionen på å erobre Vicksburg sent på 1862 preget av uklare og uorganiserte tilnærminger, distribuerte over et bredt geografisk område. Dette gav konføderatene muligheten til å avverge de ulike truslene, selv om Grant, som nyutnevnt kommandant for Departamento av Tennessee, lærte viktige leksjoner underveis.
